¡Sin eÑe se va a dar la vuelta al mundo!

Gracias a Shandy Cruzcampo, Sin eÑe visitará un total de 26 destinos. ¡Hagamos, pues, un brindis con Cruzcampo! Y, sobre todo, un brindis por estar Sin eÑe seis meses más.

El naranja de Luang Prabang

Se dice que el color naranja produce un efecto vigorizante y de estimulación en la actividad mental. No sé si estoy más activa mentalmente, pero aseguro que estoy hipnotizada.

Si hay algo que llama la atención al llegar a la provincia de Luang Prabang (Laos), es el color naranja eléctrico que visten los monjes budistas de esta ciudad.

La imagen de la derecha es ya todo un icono del país. Los monjes y novicios pasean por la exquisita ciudad repleta de flores y templos bajo negros paraguas para protegerse del intenso sol laosiano. Toda una explosión cromática, un paraíso de contrastes.

     Después del primer impacto visual decidí ir a visitar la famosa cascada de Tat Kuang Si pero para ello necesitaba una moto. El chico que me la iba a alquilar, Nouak, me cayó tan bien que decidí sentarme e intercambiar algunas palabras. Con un perfecto inglés (cosa difícil de encontrar en Laos) me explicó varias curiosidades de su país y me preguntó sobre España. Cuando ya estaba a punto de marchar, apareció Bo, el mejor amigo de Nouak. Resulta que Bo, hacía menos de un mes que había terminado su estancia en un templo como monje. Así que me dije: ¨Esto se merece una entrada en Sin Enye...¨

NOMBRE: BO TAKUNSAK

EDAD: 22 años

NACIONALIDAD: Laos

PROFESIÓN: Estudiante 

Las órdenes monásticas de Laos ofrecen muchas posibilidades. No es necesario hacer votos que duren toda la vida, como sucede en otras religiones. Los  laosianos pueden pasar un corto periodo de tiempo como monjes novicios para empaparse de la doctrina theravada e incrementar sus méritos. Bo Takunsak explica su experiencia como novicio.

- Cuánto tiempo estuviste en el templo? Sólo estuve tres semanas. Mi estancia en el Wat (templo) fue, básicamente, para pedir perdón porque tuve un mal comportamiento con mis padres.

- Entonces, fueron tus padres quienes decidieron que pasaras esas tres semanas como novicio, o fue por decisión propia? Digamos que fue por ambas partes. Aquí en Laos si un miembro de la familia pasa un tiempo como novicio se le da un cierto reconocimiento a la misma, se obtienen méritos.

Así que todos nos pusimos de acuerdo y creímos que ese era el mejor momento, justo cuando debía pedir perdón. 

- Cualquier persona puede ser estudiante de budismo theravada? Claro, ¿por qué no?

- Explícame qué estudiáis y resúmeme una jornada cualquiera... Nos levantamos a las 4 de la madrugada, desayunamos y le dedicamos una hora a la meditación.  A continuación empezamos a estudiar las doctrinas del budismo. Estudiamos en Pali (idioma de Buda y de las antiguas escrituras de la tradición theravada), yo no conocía absolutamente nada de Pali, así que fue muy  difícil para mí... A las 6 de la tarde terminamos la jornada de estudio pero lo más duro es que no cenamos nada... Reconozco que pasaba hambre.

- Tal vez mi pregunta te parezca un poco simple, pero...por qué tenéis que raparos la cabeza?  (Ríe) Pues nunca me lo había planteado, pero imagino que por semejanza a Buda. Además de la cabeza también nos afeitamos las cejas. Me dio mucha rabia tener que hacerlo porque había conseguido tener el pelo largo. Tenía ya una buena melena...Tengo una foto en el móvil del momento en que me estaban rapando. Ahora te la paso por Bluethooth.

- He visto que existen distintos colores en las túnicas que vestís los monjes... Sí, los que las llevamos naranja eléctrico somos los novicios, mientras que los maestros visten las ocres. Todos llevamos un total de tres túnicas que debemos comprar antes de ingresar en el Wat.

- ¿Alguna curiosidad? Supongo que a ti te resultará muy curioso... Durante la estancia en el Wat no pude ver a mi novia...y cualquier mujer que se relacione con un monje debe sentarse en un nivel inferior. Nunca al mismo nivel.

- ¿Voy al escalón de abajo? (Ríe) Ya he dejado el templo...

 Nouak (traductor), Meritxell y Bo. 

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Fotos de Luang Prabang, Vang Vieng y Vientiane (Mayo 2010, Laos)

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Muay Thai en Chiang Mai

A punto de finalizar La Liga espanyola de fútbol y esperando a que empiece el ansiado Mundial, os comunico que existen otros deportes! Y qué alegría, qué desconexión de Mourinho, de Messi y de Cristiano!! En Tailandia, el Muay Thai es el deporte por excelencia, todo un símbolo de identidad. Un deporte que, a primera vista, tachamos de violento y agresivo pero que en esencia es un deporte, ante todo, espiritual. Sin conocimento alguno sobre este tipo de arte marcial, decidí investigar un poco y aparecí, con mi vestido de tirantes, en el Thathae Boxing Stadium de Chiang Mai (norte de Tailandia).

Allí conocí a Jovan, un canadiense de 38 anyos luchador de Muay Thai.  A las 22´30h debería enfrentarse al temerario Phetsiam, chulesco luchador tailandés.  ¿El resultado? Lo dejamos para luego... Antes, como ya es típico en "Sin enye", conocemos un poco más a mi nuevo amigo.

NOMBRE: Jovan Stojanovski
EDAD: 38
PROFESIÓN: Luchador de Muay Thai
PESO: 70 Kilos
NACIONALIDAD: Canadá

Jovan empezó a luchar con sólo seis anyos. Su tío era boxeador profesional e inició a su sobrino en este deporte. Jovan estuvo boxeando durante doce anyos y decidió probar con el Muay Thai. Le gustó tanto este arte marcial que se dedicó al él por completo. Venía esporádicamente a Tailandia para entrenar y lleva ya un anyo viviendo en Chiang Mai.


- Cuánto tiempo tarda alguien que empieza con el Muay Thai hasta que se sube a un ring? Eso depende de si  ya tienes experiencia en algún tipo de lucha. Yo, por ejemplo, tardé un anyo.

- Cúantas horas le dedicas al entreno? Por la manyana siempre entreno un par de horas, por la tarde practico o lucho con algún companyero y  de 7 a 9 voy a correr.

- Imagino que para ser luchador se necesita ser fuerte psicológicamente... Yo diría que físicamente... (ríe y hace bola). Si que se necesita mucha fuerza piscológica. Imagina cuando pierdes un combate, te rebientan la nariz, sales lesionado y encima tienes que aguantar a tu familia diciendo que lo dejes ya... Pues sí, necesitas mucha fuerza psicológica, mucha constancia y, sobretodo, ganas de superación.

- Es cierto que el Muay Thai es un deporte espiritual? Todos los luchadores de Muay Thai coincidimos en que se trata de un deporte en el que se necesita tener una actitud positiva. Por otro lado, siempre se empieza el combate con un ritual (Wai Kru) para ahuyentar a los malos espíritus. Mantenemos también una gran conexión con nuestros maestros y al hacer el ritual los invocamos al cuadrilátero. Por eso se dice que es una lucha espiritual. Además, los combates siempre van acompanyados de música tracional tailandesa. Eso provoca que la danza y la lucha se fusionen. Así, siempre mantenemos el mismo ritmo, una harmonia permanente...

- Alguna manía antes de subir al ring? Siempre rezo para tener un combate seguro.

- Se puede vivir sólo de este deporte? Bueno, yo gano mi dinero... Pero no vivo sólo gracias al Muay Thai. Doy clases de inglés en la escuela pública, media jornada.

- Quiénes son tus ídolos? Bufklerk Pinsinchai y Langsuwan Panyutapoon.

- Cuál es la situación del Muay Thai en el resto del mundo? Gracias al UFC (Ultimate Fighting Championship) el Muay Thai se está popularizando especialmente en Canadá y América. Europa y Australia se han sumado al movimiento y cada vez son más los aficionados que acuden a Tailandia en busca de buenos entrenadores de Muay Thai.

- Me hubiera gustado que ganaras este combate... (Se sonroja) Es que Phetsiam es muy grande, si no seguro que gano.... (Ríe y vuelve a hacer bola)

La música de Koh Chang (Tailandia), -Sticky Rice Blues-

NOMBRE: Jackey
EDAD: 41
PROFESIÓN: Batería
NACIONALIDAD: Tailandia

Sticky Rice Blues es una banda tailandesa de rock/blues de los 60 y 70's. ¨Sticky Rice¨ significa literalmente ¨arroz pegajoso¨, típico en Asia. Jackey, bateria y manager del grupo, explica que decidieron el nombre  mientras comían este plato. Stickye Rice Blues cuenta con cinco miembros: tres guitarras, un bajo y un batería. La banda se creó hace diez anyos.



- Cómo te iniciaste en la música? Mi padre era batería y yo empecé a tocarla a los 13 anyos, él fue mi maestro. Y desde entonces nunca voy sin mis baquetas... He tenido la suerte de viajar, ampliar mi carrera y conocer a ciertos músicos de renombre. En 1991 viví en Los Ángeles dónde me tomé más de una cerveza con Lenny Kravitz.

- Cómo se formó Sticky Rice Blues? Conocí a Mark (vocalista y guitarra) en Bangkok, hace 10 anyos. Ambos pertenecíamos a otras bandas consolidadas, pero nos unió un feeling especial y nuestra visión de la música. Desde entonces lo que hacemos es revivir el ¨Woodstock del 69¨.

- Cuáles son vuestras influencias? Jimmy Hendrix, Jim Morrison, Bob Dylan, Rolling Stones, Eric Clapton....

- Hasta dónde llega vuestra música? Sticky Rice Blues es de ámbito nacional y en la temporada alta nos vamos de gira. Pero Mark, por ejemplo, ha estado tocando en Holanda y Alemania. Aquí en Koh Chang, venimos a relajarnos y a pasarlo bien. Siempre nos reunimos en este bar...

- Algo que me ha llamado la atención es que el nombre del bar es el mismo que el de vuestra banda, a qué se debe?  Conocemos al propietario del bar desde hace anyos. Así que cuando lo inauguró no lo dudó, se iba a llamar como nuestro grupo. Comparte nuestra misma afición, le encanta la música y en nuestras vacaciones siempre venimos a verlo. Es como una segunda casa para todos nosotros. De hecho, si vas al banyo podrás ver que está lleno de cepillos de dientes...

- Habéis publicado algo?  Tenemos varias maquetas, pero sólo un álbum publicado. Realmente, no nos importa demasiado.Nuestras aspiraciones han cambiado, tenemos ya una edad... (ríe) y si seguimos juntos es porque lo pasamos bien. 

- Crees que en Tailandia es fácil ser músico? Sí por una razón, en Tailandia tenemos tiempo. Y para dedicarse a la música se necesita mucho. Pero si hablas de ganarse la vida eso ya es distinto... Supongo que como en todo el mundo, influyen la suerte, los contactos, la competencia, cómo te muevas...

- Os dedicáis sólo a la música o tenéis otros trabajos? Ahora ya somos unos privilegiados y vivimos sólo gracias a la música. Pero todos hemos tenido otros trabajos anteriormente. Yo, por ejemplo, dibujaba.

Entrevista a un sherpa, Chisopani (Nepal)

NOMBRE: Surya Adhikar
EDAD: 25
NACIONALIDAD: Nepal
PROFESIÓN: Guía y porteador (Sherpa)

Surya, o para nosotros rastaman, nació en la ciudad de Namche Bazaar (nordeste de Nepal). Su padre, de la etnia sherpa, era porteador y cuando Surya era pequenyo lo acompanyaba a veces en alguna de sus travesías. Reconoce que le gustaba hacerlo para disfrutar de las increíbles vistas del Himalaya y, sobretodo, para conocer a gente de distintos paises y aprender inglés. A los 15 anyos empezó a trabajar de forma independiente y se convirtió en un auténtico Sherpa-Man.

- Elegiste ser Sherpa o era algo que te tocó heredar por el sistema de castas? Aquí en Nepal el sistema de castas no esta tan arraigado como en India, pero era lo que me tocaba. Tampoco me planteé ser otra cosa. A mi encanta ser guía y porteador, porqué además yo no trabajo para nadie. Soy "freelance" y soy yo quien encuentra a la gente que quiere que la acompanye. Además así elijo yo el camino que quiero hacer... (ríe y asegura que casi siempre hace parada en el valle de Nagarkot, su lugar favorito).

- No te cansas de ir siempre con tantos kilos a la espalda? Estoy acostumbrado, pero sí que reconozco que no entiendo que lleváis los occidentales en esas enormes mochilas.... (ríe y da un calo).

- Te has encontrado alguna vez en alguna situacion de riesgo? A mí, por suerte, nunca me ha pasado nada pero a mi mejor amigo le tuvieron que amputar la pierna por congelación, cuando estaba de ruta por Machapuchare (Annapurna).

- Se quejan mucho los turistas durante los trekkings? Normalmente, la gente que quiere ir acompanyada de un porteador es gente sin experiencia en trekkings. Asi que si, me he encontrado muchas veces con clientes que han pedido hacer rutas largas y se han quedado a medio camino. Tú por ejemplo llevas rato quejándote... jaja

- Alguna anécdota graciosa? No hace falta ir muy lejos... Tu descomposición intestinal y tus paradas cada cinco minutos es algo muy frecuente...jjaj

- Cuál es el sueldo base en Nepal? La gente que trabaja suele cobrar unas 7000 NR (70 euros) al mes. Pero yo gano más...

- Qué es lo que mas te gusta hacer? Me gusta dibujar, escribir en mi libreta y fumar un porro contemplando las montanyas... Creo que fumar porros se debe hacer solo... No es bueno fumar con gente... Por ejemplo, nunca fumaría delante de mi familia.. (partidón)

- Qué deseas? Me gustaría escribir un libro contando mi vida, pero creo que es demasiado trabajo...

- Pues en vez de tanto fumar y contemplar... empieza a escribir no? Jajajjaja, eso no lo cambio por nada... Creo que estar relajado y disfrutar de la tranquilidad es el secreto de la vida. Tú eres demasiado nerviosa.!!

Business in Pokhara

Queridos lectores,

Me pongo en contacto con vosotros para presionaros. Os quiero hacer partícipes de mi viaje... Estoy en Pokhara, la ciudad turística por excelencia de Nepal. Estando cansada ya de tanto chiringuito, de tanta paradita de ropa, de mandalas tibetanos, de rosarios a la asiática y de comer Chowmein... he decido hacer negocio. Si, ya he enviado hacia Espanya (no hay enye) dos cajitas de ropa para todos los gustos.... Ropa hippie para las nenas (pantalones, faldas...) y para los machotes chaquetas North Face!! "Payo, payo... que me lo quitan de las manos..." Así que ya sabeis... si os interesa cualquiera de estos productos poneros en contacto conmigo...

Negocios a parte.

Antes de dirigirme hacia Pokara (la ciudad de los lagos) me apetecía  una lujosa cena en el denomiado "Garden of Dreams", un paraíso relajante, elegante y exquisito en medio de la bulliciosa y sucia Kathmandú. Lugar muy recomendable para aislarse y disfrutar de un buen plato.

Tras siete horas de autobús, sufriendo por mi vida y dejando atrás un par de accidentes a causa de la conducción nepalí, llegué a la esperada Pokhara, lugar super recomendado por la famosa "Lonely Planet". Vamos a ver, tiene un lago estupendo, eso sí... pero no deja de ser un Lloret de Mar.

Además de visitar los pueblos de alrededor, lo más interesante que he hecho por aquí ha sido alquilar una barquita y disfrutar del maravilloso lago, donde los nepalíes aprovechan para lavar la ropa y a si mismos.

Anécdotas  y experiencias muchas. Como por ejemplo la supuesta "Cascada del Diablo" también recomendadisima por la Lonely Planet... llego allí con una moto alquilada por 2'5 euros (imaginad qué tipo de moto) y resulta que se trata de un mini riachuelo que en algún punto baja con cierta presión. La ducha de casa tiene más presión,  lo aseguro.

Así que he llegado a una conclusión. Nepal mola si te gusta el trekking y los deportes de aventura. Como paisaje está muy bien (si consigues ver los famosos picos del Himalaya, pq en las tres semanas que llevo, he conseguido verlos sólo una vez... aquí hay una niebla terrible y constante).

Ayer fue el clasico Madrid- Barca. Tenía un problema (bueno, Ramon de Trincheria lo tenia), pq en el hotel donde estamos no hay tele, y aunque la hubiera, nada nos aseguraba poder verla, pues este país goza sólo de electricidad unas horas al dia. Como dicen ellos "The power is gone", y se quedan tan anchos.

Asi que empezó la misión:

1) Encontrar un bar, que abriera hasta la una de la noche (debido a la diferencia horaria),,, cosa dificil, pues a las 11 esta todo cerrado, incluso siendo un Lloret.

2) Que en ese preciso momento hubiera electricidad y...

3) Lo mas difícil, que dicho bar gozara de satélite para poder ver el partido.... Y Tachán!!!

Encontrado!! Resultado??? Compartí bar con 4 nepalíes que estaban viendo una super producción de Bollywood (que tuve que ver hasta el final) hasta que llegó el deseado momento... Empieza el partido y resulta que los companyeros son merengues!! Lo único que saben hacer es chillar como locos "Cristiano Ronaldo".... Ramón se puso a su nivel cuando Messi marcó el primer gol, pero al ver que a ellos no les hacía demasiada gracia, se tuvo que reprimir y morderse la lengua en el segundo gol de Pedrito.

Manyana me voy ya de Pokhara, iré hacia Lumbini, el pueblo natal de Buda... a ver si me ilumino y....  ya se verá!

Namasté!!

Una semana después de llegar a Nepal, he decidido empezar a escribir algo para vosotros. Para todos los que estáis interesados en seguir mi rastro. La llegada no fue fácil: un total de 4 aviones para llegar a la caótica capital de Kathmandú.

En esta primera semana he vivido mil y una experiencias típicas y tópicas de países que podría definir como: "pobres pero astutos". De otra cosa tal vez no sepan demasiado, pero cuando se trata de "timar" al guiri tienen estrategias asombrosas. Las primeras noches en Kathmandú salieron caras. Los "recepcionistas" (que a la vez hacen todas las funcioens típicas de la hosteleria) se pusieron gallitos y me hicieron pagar dos veces la misma factura, y aseguro que "el mal genio espanyol" (sí, sí, ese genio tan común entre todos los espanyoles que provoca, inevitablemente, que la vena del cuello se infle y que un párpado del ojo empiece a temblar involuntariamente) no sirve de nada. Total, indignada como nunca, pagué dos veces una habitación con unas cortinas terriblemente espantosas. Aquí en Nepal, se podría hacer un concurso de cortinas casposas, seguro que van al TOP 1.

Cansada ya de tanto tráfico, de tanto vendedor cansino y de tanta contaminacion, decido ir en busca de la tranquilidad y me dirijo hacia Nargakot, donde alquilo una cabanyita escondida en medio de la montanya y me relajo un par de noches. Pero... Dónde está esa aventura característica de Nepal, dónde quedan esos maravillosos trekkings, y vistas que ofrece este país? No podía quedarme quieta, las ansias de descubrir me llevaron a una "oficina de turismo" (una chabola de  cuatro latas dirigida por un Shilum-man sin pierna que se pasaba el día fumando) a embarcarse a la aventura de un modesto trekking de dos dias....

La verdad es que no estaba en condiciones de cargar con una mochila repleta de neceseres y cremas varias (alrededor de los 12kg) a la espalda, así que como es típico en Nepal, contraté a un Sherpa... (Colegita del Shilum-man sin pierna.... Un rastafari que, increíblemente, vencía por goleada al shilum-man en cuanto a caladas por minuto)...

He llegado a la conclusión que en Nepal el concepto del tiempo no es el mismo que en Occidente.... Para que nos entendamos: el tiempo que te dicen en llegar a un sitio se debe multiplicar, siempre y como mínimo, por dos. Así que ese supuesto trekking que iba a durar seis horas se alargó dos dias y concluyó en un mínimo de 12h.

Y encima caí en en manos de la típica enfermedad intestinal del viajero... Así que, entre paso y paso, (o mejor dicho entre roca y roca, pq eso mas que un trekking parecía una escalada de Desafío Extremo)  dejé mi rastrito por doquier...  Llego al primer destino, blanca como una pared, y me encuentro con un pueblo, del nombre ya ni me acuerdo  (aquí los nombres de los pueblachos, o los apuntas o los olvidas), y descubro que sólo hay dos Guest House, un badulake (el de los Simpson resulta todo un lujo comparado con los de Nepal), y cuatro chabolas.. Pero realmente eso no me preocupaba demasiado, pues básicamente, necesitaba descansar, así que cargada de ilusión por estirarme en la cama, abro el candado (aquí las targetas mágneticas no llegarán hasta  2095 como mínimo) y descubro que mi  magnífica habitación (sin luz, como ya es tipico) esta decorada con unas estupendas cortinas y una madera que resulta ser la cama doble... Una noche, como podéis imaginar, increíble y mas teniendo en cuenta que al día siguiente Rastaman me esperaba a las 9:00 para seguir con el modesto...

Rastaman estaba con su porrito en mano preparado para el nuevo día. El dia anterior, en comparación con el que me esperaba fue, como se dice en catalan, "bufar i fer ampolles". Mil y una paradas, rocas empinadas, problemas intestinales diversos, sudor e incluso lagrimas (sí, sí, me tumbé al estilo futbolista lesionado, sin parar de chillar en medio del sendero...)

Finalmente, pude contemplar el destino final, el pueblo al que supuestamente me dirgía era, según palabras literales de Rastaman "Chisopani: A very Nice place", pero según mi criterio debería haberse llamado "CHUSTA-PANI".,... Más de lo mismo, 4 chabolas, 4 gallinas, 4 curiosos y 4 timadores... Eso sí, unas vistas increibles....

Indignada ya de Rastaman, de los Chustapueblos, y de no poder hacer nada, decido moverme, esta vez de forma "lujosa" con moto!!!! 1 Nepalí se propuso voluntario (después de ofrecerle 1500 NRP: 15 Eur, aprox) para bajarme cerca de la capital...

Y aquí estoy ahora, alucinando con la cantidad de cosas que se pueden comprar en un supermercado.... Hacía ya casi una semana que no estaba en contacto con productos tan básicos como toallitas, refrescos, pan "Bimbo?"....

Manyana, iré hacia Pokhara a disfrutar y gozar de los lagos y paisajes de esa "turística" ciudad...

Seguiré manteniendo informados a los lectores...