En Tokio no parpadees

Ya estoy en tierras de manga, zen, tatamis, kimonos, sakuras, biombos, sumo, tecnología maniática, sushis, geishas, bonsáis, ninjas… ¿Por dónde empezar? Vamos a dar un paseo por su capital y sus enormes barrios.

Parpadear en Tokio es una pérdida de tiempo, seguro que durante el acto te pierdes algo. La capital japonesa alucina y estimula incluso al más sosegado, es un éxtasis constante. Moderna y extraña, deslumbrante, tremendamente limpia y sorprendentemente cordial. También es carísima, pero su amabilidad no tiene precio. Si le preguntas a un japonés hará todo lo posible por ayudarte, incluso puede que salga corriendo a buscar respuesta. Pero tranquilo, volverá, te dará la mejor solución y te hará una reverencia. ¡Arigato! (Gracias)

El barrio de Shibuya, es el más moderno, famoso e iluminado de la ciudad. En él se encuentra el cruce por el que más personas pasan al día del mundo Scarmble Kousaten, aunque yo lo concretaría diciendo que es por el que más freaks del mundo desfilan. Jóvenes con vestimentas inauditas y combinaciones nunca vistas. Calentadores de tigre y falda a topos, diademas de Hello Kitty y botas de militar, peinados futuristas y mucho, mucho color. Este superpoblado cruce se puede ver en la película ”Lost in Translation” y en “A todo gas 3”.

¡Shibuya es la caña! Centros comerciales de moda gigantescos, como el popular Shibuya 109, salas recreativas con música a todo volumen, pantallas de plasma y luces de neón prometen distracción. (He estado toda la tarde alucinando).

A pocos minutos de este barrio se encuentra Yoyogi Park, un Central Park (NYC) a la japonesa, la mejor opción para pasar una tarde de domingo relajada. Familias y picnic, jóvenes jugando al bádminton y sobre todo pasarela de perros. ¡Sus vestidos son más caros que los de sus dueños! Los perritos son las estrellas y protagonistas del parque, tienen sus propias zonas de juego (distribuidas según su peso), sus propias fuentes y todas las miradas de los turistas. Son coquetos y divertidos, ¡he visto a un perro skater sobre monopatín (él solo)! Pero también los hay gandules y sus mamás los pasean en carritos de bebé.

Y todo esto en un solo día, en un único barrio. Creo que Tokio tiene muchas papeletas para convertirse en mi destino favorito. Eso sí, quiero la papeleta con dibujo manga.

Instrucciones de uso: El retrete japonés

La tecnología más avanzada del mundo está en Japón, los objetos más usuales y cotidianos, como los inodoros, también disponen de botones y funciones varias. Una fusión del relegado bidé y del inodoro. Un dos por uno, así de prácticos son los retretes japoneses.

Después de hacer tus necesidades, tienes dos opciones: encender el botón de delante (el que se denomina botón femenino) o el de atrás, y esperar a que salga un chorro de agua que se encargará de limpiar la zona elegida. También puedes graduar la presión del chorrito. ¡No vaya a ser que salga demasiado fuerte!

El inodoro japonés piensa incluso en los alérgicos a la celulosa. Y es que, después de lo más básico, debes decidir de nuevo: usar el tradicional papel higiénico o bien el secador instalado en el cíber retrete. Lógicamente, aquí también puedes elegir la temperatura del secado. Normalmente oscila entre los 40 y 60 ºC. ¿Peluquería genital?

Hay inodoros que incluso disponen de calentador en su asiento. ¡Tu culito nunca pasará frío! Ahora sólo falta que el retrete te suba los pantalones. ¡Seguro que el de Akira Toriyama ya tiene esa función!

Las bolitas de la crisis

La ludopatía en Tokio es escandalosa. Las colas para entrar en las salas de juego pueden compararse con las que se forman en nuestro país para comprar la lotería de Navidad. ¿Por cierto, quedan números?

Hay máquinas para todos los gustos, pero el juego más multitudinario es el Pachinko, existen edificios dedicados exclusivamente a él. Las salas tienen todos los ingredientes necesarios para que el jugador siga anclado a la silla, mirando fijamente a la pantalla: ceniceros, personal a su entera disposición sirviendo bebidas y música a todo volumen.

Algo tan solicitado debe prometer un buen premio, ¿no? Pues lo más curioso de todo es que jugando al Pachinko no conseguirás dinero. Los premios tan ansiados son mecheros, juguetes y llaveros. ¿Apetecibles, verdad? Con un poco de suerte, consiguen cambiar estos objetos por dinero… pero ¿cuánto sacarán por ellos?

Y ¿cómo se juega? Con bolitas plateadas. El jugador cambia sus monedas (yenes) por bolitas que deberá insertar en la máquina. El objetivo es conseguir más bolitas. Existe un regulador que se encarga de girar y expulsar las bolas del centro hacia la parte inferior, pero el jugador debe hacer que caigan en pequeñas puertas que dan acceso a más bolitas. ¡Cuántas más tenga, más posibilidades de mecheros varios! Luego debe ir al mostrador con sus bolitas y canjearlas. Eso es todo.

Este juego se nutre de miles de enfermos que pasan horas y horas delante de esas horribles y ruidosas máquinas, con enormes cestas llenas de bolitas a la espera de un absurdo regalo.

Ahora entiendo la crisis del ahorro en Japón, seguro que las bolitas tienen parte de culpa.

Panda Bus

Muchos turistas se quejan de que el transporte público en Tokio es demasiado caro. Pero muchos desconocen que existe un bus panda que ofrece un recorrido por la ciudad totalmente gratuito.

El Panda Bus, como bien indica su nombre, se trata de un autobús en forma de oso panda que recorre todo el distrito de Asakusa, uno de los más coloridos e interesantes de la ciudad. Con un total de 8 paradas y 40 minutos de ruta, el Panda Bus te asegura visitar los lugares más turísticos e interesantes de la zona, como el Santuario Hanayashiki Imado o la Puerta de Trueno del Templo Sensoji.

¡Entérate de su ruta! http://www.sg-elem.co.jp/pandabus/

Top 6 Tokio

¿Por qué siempre deben ser 5 o 10? Aquí mi Top 6 de los barrios de Tokio.

1. ASAKUSA:

Uno de los barrios más famosos, coloridos, tradicionales y turísticos de Tokio, visitado tanto por extranjeros como por japoneses. Creado alrededor del Templo Sensoji, combina su espacio con templos ,jardines y zona comercial.

- Templo Senseji : Es el templo más antiguo de Tokio y uno de los más visitados. Aunque se trata de una reconstrucción, ya que los americanos se encargaron de destruirlo durante la Segunda Guerra Mundial. La entrada principal al recinto es la puerta Kaminari-mon.

- Nakamise: Mercadillo tradicional de Asakusa. En esta calle comercial con encanto, se pueden encontrar los mejores souvenirs. Desde ella se llega a la puerta Hozo-mon que da acceso a la gran explanada que posee la sala principal Kannon-do, la pagoda de las Cinco Historias, el Santuario Asakusa y las salas Yogodo y Awashimado.

- Asakusa Entretaiment Hall : Zona de entretenimiento donde encontrar todo tipo de cómics y espectáculos de magia, acrobacia y mímica.

- Asahi Breweries, ltd : Edificio dorado que representa una jarra de la principal marca de cerveza japonesa, Asahi.

2. SHIBUYA:

Una de las áreas más fashion de Tokio. Lugar preferido de los adolescentes para reunirse e ir de compras, como por ejemplo a los centros comerciales ¨Shibuya 109¨ o ¨Ura Hara¨. Zona repleta de tiendas de música moda , comida rápida y todo tipo de freakadas.

- Omotesando: Avenida comercial donde se encuentran marcas de primer nivel.

- Yoyogi Park: Uno de los parques más grandes de Tokio, lugar de reunión preferido para familias y amigos. En él los domingos se hacen todo tipo de conciertos y performances.

- Harajuku: Los domingos la estación de tren Harajuku (Yamaote Line) se convierte en un escaparate de moda única y extravagante, donde se concentran multitud de jóvenes para mostrar sus últimos modelitos imposibles como los ya conocidos ¨Cosplay¨ (manga, anime) o góticos y rockabillies.

- Santuario Meij: Unos de los más importantes de Tokio. Honra la memoria del Emperador Meiji ,el emperador moderno de Japón, y de su esposa Shoken .

- Takeshita Dori: Una de las calles comerciales más famosas de la zona, en ella se vende la ropa más rara.

3. SHINJUKU :

En este barrio encontramos el centro administrativo y comercial de Tokio. La estación de Shinjuku, la más transitada del mundo, divide la zona en dos áreas: avenidas comerciales llenas de luces de neón al este y grandes rascacielos al oeste.

- Tokyo Metropolitan Government : Este rascacielos alberga el centro del Gobierno local de Tokio. En su planta 45 se encuentra un observatorio gratuito abierto al público.

- Kabukicho : Esta calle concentra un gran número de teatros, cines, restaurantes, salones recreativos, discotecas, clubs de striptease, etc.

- Electric Street : Calle que concentra tiendas de electrónica.

- Shinjuku Gyoen National Garden: Enorme jardín que perteneció a la familia imperial. Tiene 3’5 Km de diámetro y combina estilo francés , inglés y japonés.

4. AKIHABARA :

Área con la mayor concentración de electrónica de Tokio, dónde se encuentra todo lo relacionado con computadoras de todo tipo y animación audiovisual (manga, anime, viedeojuegos, etc.). Es una de las pocas zonas donde encontrar dependientes que hablen inglés. Es allí donde disfrutar de tiendas dutty free de electrónica (libres de impuestos para turistas).

- Electric City : Calle principal de venta de productos electrónicos. (Hibiya line H15, salida 5)

- Área de instrumentos musicales: La calle que va desde la salida oeste de la estación Ochanomizu hasta la avenida Yasakini está repleta de tiendas especializadas en instrumentos de música.

- Templo Kanda Myojin : Santuario dedicado a los siete dioses de la fortuna, donde muchos empresarios van a rezar para la prosperidad de sus negocios.

- Yushima Seido : Santuario y primera escuela superior de Tokio dedicada a las ensenanzas del maestro chino Confuncio (1690).

- Kanda : Zona con la mayor concentración de libros de segunda mano.

5. UENO:

El distrito está dominado por el Parque Ueno, el más famoso de Japón, y alberga varios museos que se integran perfectamente alrededor de un mercadillo curioso de ropa y pescado. (Metro: Yamanote Line)

- La tumba Shogi Tai: En el parque de Ueno. Se trata de dos lápidas que recuerdan a los samurái que lucharon en la batalla del Monte Ueno.

- Museo Nacional de Tokio: Con varios edificios dedicados al arte asiático y chino y con la mayor colección de material histórico japonés del mundo.

- El Zoo de Ueno: ubicado dentro del Parque , es el más antiguo de Japón y uno de los más representativos del país.

6. GINZA :

Área pija y sofisticada donde se encuentran boutiques y comercios carísimos.

- Intersección Ginza : El cruce de la avenida de Chuo y Harumi (metro Y 19 )es el mejor punto de partida para recorrer Ginza.

- Mercado de pescado Tsukiji : El mayor mercado de productos marinos del mundo. Este mercado mayorista abre casi cada día de 3:00 am hasta 7:00 am.

- Edificio Sony : Contiene showrooms donde poder probar los nuevos productos de la marca.

- Tienda Apple: Cuatro plantas dedicadas exclusivamente a productos de Apple.

Tokio para discapacitados

El año pasado hice un cursillo de discapacitados físicos. Recuerdo que mi profesor, invidente, aseguraba que una ciudad se muestra moderna y preparada según su accesibilidad e instalaciones para invidentes y otros discapacitados.

Tokio es una ciudad moderna y lo demuestra en sus calles. La mayoría de ellas tienen tres carriles: uno para peatones, otro para ciclistas y uno dedicado a los invidentes. Este último es un pavimento táctil de color amarillo, que ayuda a orientar la dirección de los pasos de las personas invidentes.

Estas bandas están compuestas por líneas rectas, pero al llegar a las intersecciones, estaciones de bus o paso de peatones, las líneas pasan a formar circunferencias.

Los semáforos de la ciudad también disponen de dispositivos que emiten señales acústicas para avisar al invidente cuándo debe cruzar.

En las estaciones de metro sucede exactamente lo mismo y la mayoría de ellas están adaptadas para los discapacitados. Ascensores, bandas táctiles y personal siempre dispuesto a ayudar a los que se desplazan con silla de ruedas.

Aprende a vestir como ellas

¡No es tan sencillo como comprarse un kimono! Si quieres vestir como una auténtica japonesa tradicional: ¡Toma nota!

- Yukata: Vestido tradicional japonés de verano, elaborado a base de algodón. Se trata de una prenda más fresca y ligera que el kimono. Originalmente se utilizaba al salir del baño. De hecho yukata significa “ropa de baño”. No suele ser muy caro.

- Kimono: vestido tradicional japonés, normalmente a base de seda se convierte en una prenda suntuosa, pudiendo llegar a costar un millón de yenes ( 10.000 euros). Consta de varias capas de tela y actualmente se usa, principalmente, para eventos especiales tales como bodas, ceremonias tradicionales…

- Obi: Faja ancha de tela que se usa como cinturón para anudar el yukata y el kimono. El lazo siempre se realiza en la espalda. El obi del kimono es mucho más complejo.

- Tabi: calcetines blancos que tienen separados el dedo pulgar del resto del pie para poder calzar las sandalias.

- Chinelas: Sandalias tradicionales de madera.

- Zori: Sandalias tradicionales de algodón y cuero.

- Wagasa: paraguas tradicional japonés hecho a base de bambú y madera.

El ritmo de Tokio

Tokio tiene un ritmo único...

Tokio Blues

Aprovechando que estoy en Japón y que Haruki Murakami es uno de los favoritos al Nobel de Literatura 2010,os voy a pegar el rollo.

Murakami es un modelo de la exquisitez japonesa. Sus novelas son sensibles y delicadas, llenas de pequeños detalles. Tokio Blues es el primer gran éxito de Murakami y una de las pocas novelas realistas del autor. Para no gustarle el realismo, ¡la verdad es que lo hace muy bien!

En Tokio Blues puedes imaginar y visualizar a través de los ojos de Toru Watanabe, su protagonista, la capital japonesa a la perfección. La ciudad de Tokio está llena de cines, de restaurantes, de luces, de jóvenes … “Tokio blues” también. Las mujeres japonesas son únicas, hermosas y freaks, las protagonistas de “Tokio Blues” también lo son.

Toru Watanabe, ahora ejecutivo de 37 años, recuerda sus años de adolescencia. Años de descubrimiento repletos de dudas y temores. Etapa cargada de amor y sexo. Y sobre todo, momento en el que experimenta por primera vez la muerte. Se trata de un momento decisivo donde el protagonista deberá encontrar el equilibrio entre la juventud y la madurez.

Tokio Blues combina temas tan delicados como el suicidio, los hospitales, la soledad y la fragilidad humana con un refinado sentido del humor. Una novela sincera que descubre una belleza a la que no estamos acostumbrados.

Y lo más importante de todo, uno de esos libros que atrapa y que, por algún motivo, no puedes dejar de leer.

Anime japonés

Ya son tres las generaciones que hemos crecido con el anime japonés. A partir de los 70 los niños de occidente empiezan experimentar una televisión animada con robots como Afrodita o Mazinger Z. Las décadas de los 80 y 90 fueron el boom de este género en nuestro país con series como Arale o Dragon Ball. Y es que los japoneses han tenido un papel importantísimo en nuestras infancias. Todos hemos seguido alguna de sus fabulosas series de animación: Doraemon, Candy Candy, Heidi o la Abeja Maya. Pero, ¿quién está detrás de todo?

1) Nippon Animation: se trata de un estudio de animación japonesa que ha adaptado guiones y novelas occidentales para hacerlas llegar a nuestras pantallas en forma de series y películas que todos recordamos. ¿Cuál es tu favorita?

Heidi, Vickie el vikingo, La abeja Maya, Simbad el marino, Marco, La pequeña Lulú, Ana delas Tejas Verdes, Dartacán y los tres mosqueperros, La vuelta al mundo de Wily Fog, La abeja Maya, Mujercitas, Alicia en el país de las maravillas, El libro de la Selva, Sonrisas y lágrimas, Jackie y Nuca, Lassie….

2) Toei Animation: Es la principal productora japonesa en género anime. Algunas de sus producciones más famosas:

Mazinguer Z, Musculman, Dragon Ball, Dr. Slump (Arale), Candy Candy, Calimero.

3) Tatsunoko Production: Compañía de animación japonesa pionera en anime y principal competencia de Toei Animation. Chicho Terremoto ha sido uno de sus éxitos más internacionales.

4) Shin-Ei Animation: Fundada en Tokio es una empresa de animación propiedad de TV Asai Corporation. Sus series de mayor éxito internacional son Doraemon y Schin Chan.

5) Studio Ghibli : Estudio japonés de animación. Sus producciones y películas son elogiadas internacionalmente y consideradas como paradigma de un cine espléndido e imaginativo. La princesa Mononoke o el Viaje de Chihiro son algunos ejemplos de su éxito internacional.

Gracias productoras japonesas,¡ sin vosotras nuestra infancia no hubiera sido la misma!